否卦的卦象为坤（地）下乾（天）上，为天在地上之表象。天在极高之处，地在极低之处，天地阴阳之间因而不能互相交合，所以时世闭塞不通，这时候君子必须坚持勤俭节约的美德，以避开危险与灾难不能谋取高官及丰厚的俸禄，去追求荣华富贵。否卦象征闭塞，属于中中卦。《象》中这样来断此卦：虎落陷坑不堪言，进前容易退后难，谋望不遂自己便，疾病口舌事牵连。
“包羞”一词指的是包藏羞辱。占得此卦的人，应该远离小人。如果必须要与小人共事，也要容忍他人对自己的羞辱，将羞辱包藏在心中，违心地侍奉着小人或达官贵人。
六三这一爻是阴爻居于阳位，失位，又不是处于中位。《象》曰：“包羞”，位不当也。就是说招致羞辱，是因为此时处的位置不正。
占得此爻者，因为位置不当，会遭受羞辱，但是要隐藏于心，不要表现出来。最好能不计较别人的态度，埋头于自己的工作。要调整好自己的情绪，修订或重新制定自己的计划。如果你负责一个团队，就要重新调整内部与外部的关系，使其和谐共处。
占得此爻者，意味着经过一段时间的隐忍，运气逐渐转好了，可以开始一展身手了。如果你原来的事业因为小人当道而停止不前，现在可以回到它原来的轨道了。如果你是农民，可以耕种自己的土地，如果有机会可以承包其他土地，自可以放心地去承包。如果你是职员，发现有更好的工作机会，可以离开现有的公司，去谋求更好的发展。当然，你所要做的事必须是正当的，对他人和社会有益的。你要寻找志同道合的人，大家相互依附，这样会谋求到幸福。
这一爻的爻辞与春秋时的楚庄王熊侣的经历很相像。楚庄王继位时，楚国处于内忧外患的境地，楚国境内闹饥荒，政权还被权臣所操纵，盟国都疏远了楚国。在这种小人当道的情况下，楚庄王韬光养晦，三年不出政令，每天给人的感觉是不理政事，吃喝玩乐。许多忠心的大臣来劝他，都被他拒之门外。后来一个臣子用谜语的方式问道：“有一种鸟，三年不飞，三年不鸣，这是什么鸟？”楚庄王一听，就对这个臣子说道：“三年不飞，一飞冲天。三年不鸣，一鸣惊人。”后来，楚庄王把朝中的人和事分辨得很清楚之后，就开始大显身手，任贤用能，终于成就一番霸业。
九四身为重臣，得到了君王的授权。